⚡ 3차 에너지 전환 시리즈 ③편

✅ 서론 — "탄소중립"이 더 이상 답이 아닌 이유

지난 20년 동안 전 세계는 ‘탈탄소’와 ‘신재생 확대’를 정답처럼 외쳐왔습니다.
하지만 2020년대 중반, 이제 현실적인 한계가 곳곳에서 드러나고 있습니다.
특히 탈세계화 흐름과 지정학적 충돌 속에서 신재생 시스템은 점점 취약해지고, 안정형 전원 확보가 다시 투자 중심으로 떠오르고 있습니다.

이제부터 신재생이 직면한 구조적 문제와 그 반작용으로 원전, 특히 SMR이 다시 부상하는 이유를 입체적으로 정리해보겠습니다.

✅ ① 신재생에너지가 맞닥뜨린 구조적 한계

한계요소	상세 내용
간헐성	햇빛, 바람 의존 → 실시간 출력 불안정
저에너지 밀도	동일 발전량 생산에 수십~수백배 부지 소요
계통안정성 부족	주파수 유지, 급격한 출력 변화 대응 한계
소재 의존성 심화	태양광 패널·배터리 핵심 원료 대부분 중국·남미 집중
보조금 의존	상업적 독립 어려움 → 정부재정 부담 누적

👉 즉, 전력 안정성과 자립성을 동시에 확보해야 하는 국가 입장에서는 위험 노출이 커지고 있음.

✅ ② 탈세계화가 만든 역설적 결과

지구환경은 글로벌 공공재지만, 에너지정책은 완벽한 각자도생으로 전환
→ KB증권 보고서가 강조하는 핵심 패러독스:

국제협력 붕괴 → ‘무임승차’ 심화 → 탄소저감 합의 실패
미중 갈등 → 핵심소재·기술 통제 심화
수출통제·전략광물 내셔널리즘 확산
전세계 재생에너지 공급망이 점점 더 불안정해짐

👉 탈세계화는 결국 "국가 단위의 안정적 전력확보가 최우선"이라는 현실을 재확인.

✅ ③ 신재생 공급망의 중국 의존도 심화

분야	중국 점유율
폴리실리콘 (태양광 핵심소재)	79%
태양광패널 제조	85% 이상
배터리 양극소재	78%
희토류 정제	90% 이상

미국·유럽은 원료 생산보다 가공·조립 단계에서도 중국 의존
국제공급망 악화시 재생에너지 프로젝트 전면 차질 가능성

👉 결국 "에너지 주권" 확보가 국가전략의 핵심으로 떠오름.

✅ ④ 이 시점에서 부상하는 원전·SMR의 절대적 가치

SMR 강점	신재생 대비 경쟁력
독립적 자립 가능	핵연료 비축·국내 제작 가능
면적효율	소규모 부지 → 도심근접·산업지대 적합
계통안정성	24시간 고정출력 → AI·반도체 공장 최적
탈세계화 친화성	핵심기술 국가별 내재화 가능성 ↑

👉 특히 AI 전력폭증 + 공급망 리스크 + 지정학 변수가 복합작용하면서
SMR의 전략적 매력은 2025년대 중반부터 가파르게 부각되는 중입니다.

✅ ⑤ 이미 국가전략이 바뀌고 있다

국가	대응방향
미국	SMR 조기 인허가, 국책 프로젝트 본격화
유럽	원전 재투자 허용, 원자력 청정인증
일본	노후원전 재가동 + SMR 신설 논의
중국	SMR·HTR 등 차세대 원전 수출전략 가속화
한국	한전·두산 중심 SMR 수출·협력 추진 가동중